「設計事務所に入ったけれど、貯金が底をつきそう…」そんな不安を抱えていませんか？実は、設計事務所で働く20代・30代の約7割が、給与水準や労働環境に何らかの不満を感じているというデータもあります。夢だった建築の世界に入ったはずなのに、日々の生活で精一杯になってしまうのは本当につらいですよね。
この記事では、設計事務所の厳しい現実を踏まえつつ、私が実際に見てきた「薄給激務から抜け出すための具体的なキャリア戦略」を詳しくお伝えします。読み終わる頃には、今のスキルを活かして生活を豊かにする道筋がはっきりと見えているはずです。
「設計事務所では生活できない」と言われる実態と3つの主な原因
設計事務所、特にアトリエ系と呼ばれる個人事務所で働いていると、「これが普通なのかな？」と麻痺してくることがありますよね。でも、客観的に見るとその労働環境はかなり特殊です。
なぜ多くの若手が生活に困窮してしまうのか、まずはその実態を整理してみましょう。
かつての建築業界では「給料をもらいながら学ばせてもらっている」という考え方が主流でした。しかし、現代においてその価値観だけで生活を維持するのは不可能です。
ここでは、多くの人が直面している3つの現実的な壁について深掘りしていきます。今の自分の環境と照らし合わせながら、読み進めてみてください。
実態を知ることは、現状を変えるための第一歩になります。あなたが悪いのではなく、業界の仕組みに問題があることに気づくはずです。
アトリエ系事務所に多い「低賃金・長時間労働」の現実
アトリエ系事務所の多くは、所長の作家性を重視するあまり、スタッフの労働条件が二の次になりがちです。毎日終電まで模型を作り、土日もコンペの準備で潰れる。
そんな生活が当たり前になっていませんか？
過酷な労働環境の例
- 時給換算数百円
- 休日返上の作業
- 深夜までの残業
これらの状況が重なると、心身ともに疲弊し、建築そのものを嫌いになってしまいます。特に「時給換算」をしたときの絶望感は、多くの若手所員が経験する共通の悩みです。
模型作りとスタディに消える膨大な時間
アトリエ事務所では、一つの空間を決めるために数十個の模型を作ることも珍しくありません。所長の一言で、一晩かけて作った模型がボツになることも日常茶飯事ですよね。
この「スタディ」という名の試行錯誤は、建築の質を高めるためには不可欠ですが、スタッフの労働時間としては全く評価されないのがこの業界の苦しいところです。結果として、作業量に見合わない低賃金が常態化してしまいます。
コンペ前日の徹夜が美談とされる文化
大きなプロジェクトのプロポーザルやコンペの前になると、事務所全体が戦場のようになります。数日間帰宅できず、デスクで仮眠を取る生活を「建築家としての情熱」と捉える文化がまだ根強く残っています。
しかし、こうした働き方は若いうちは体力でカバーできても、30代を過ぎて家庭を持ったり将来を考えたりする段階になると、生活の破綻を招く大きな原因となってしまうのです。
残業代が出ない？業界に根付く「修行」という名の自己犠牲
設計事務所の求人票を見ると「裁量労働制」や「固定残業代制」という言葉がよく使われます。しかし、実態はそれらを大きく超える労働を強いられ、超過分が支払われないケースが後を絶ちません。
修行文化の主な特徴
- 残業代の未払い
- 教育という名目
- 福利厚生の欠如
「自分も若い頃はこうだった」という所長の経験談を押し付けられ、正当な報酬を求めにくい雰囲気があるのも事実です。しかし、修行と搾取は紙一重であることを忘れてはいけません。
「教えてもらっている」という心理的負い目
多くの若手が「自分はまだ未熟だから、給料が低くても仕方ない」と考えてしまいます。所長から直接デザインの指導を受けられる環境は確かに貴重ですが、それは労働基準法を無視してよい理由にはなりません。
プロとして図面を引き、模型を作り、現場を監理している以上、あなたは立派な労働力です。その労働に対して正当な対価が支払われない環境は、あなたの将来の資産形成を著しく妨げています。
有給休暇が都市伝説化している現状
多くの小規模設計事務所では、有給休暇を取得すること自体がタブー視されているような空気感があります。誰かが休めばその分の作業が他の人に回るか、プロジェクトが遅れるため、休むことに罪悪感を抱いてしまうのです。
冠婚葬祭ですら休みづらいという環境では、豊かな人生を送ることは難しいでしょう。心身をリフレッシュさせる時間が取れないことは、創造的な仕事をする上でもマイナスでしかありません。
都心での一人暮らしは限界？額面16〜20万円の生活費シミュレーション
実際に設計事務所で働いている人の多くが、額面で16万円から20万円程度の給与で生活しています。ここから社会保険料や税金が引かれると、手元に残るのは驚くほど少なくなります。
若手所員の家計の内訳
- 家賃：7万円
- 食費：4万円
- 光熱費：1万円
都心に近い場所で暮らそうとすると、家賃だけで手取りの半分近くが消えてしまいます。貯金はおろか、日々の食事を切り詰める生活を余儀なくされているのが現状です。
奨学金の返済が追い打ちをかける
建築学科を卒業した人の多くが、大学時代の奨学金を抱えています。毎月2万〜3万円の返済がある場合、手取り15万円程度の生活はさらに困窮を極めます。
趣味にお金を使う余裕はなく、服を買うのも躊躇し、友人の結婚式のご祝儀を出すのにも苦労する。こうした「普通」の生活が送れないことが積み重なると、将来への希望が持てなくなり、メンタルヘルスを損なう原因にもなりかねません。
自己研鑽費用が出せないジレンマ
建築家として成長するためには、話題の建築を見に行ったり、専門書を買ったり、美術館に足を運んだりするインプットが不可欠です。しかし、日々の生活費で手一杯の状態では、こうした「自分への投資」にお金を回すことができません。
スキルアップしたいのに、そのための資金がない。この悪循環が、結果として市場価値の向上を遅らせ、いつまでも低賃金から抜け出せない原因を作ってしまっています。
なぜ設計事務所の給料は上がりにくいのか？業界の構造的背景
「頑張って働けば、いつか給料が上がるはず」そう信じたい気持ちはわかります。しかし、個人の努力だけではどうにもならない業界全体の構造的な問題があることも、私たちは理解しておかなければなりません。
設計事務所の経営は、実は非常に薄利多売な側面があります。建築家がどれだけ素晴らしいデザインを提案しても、それが直接的に事務所の利益に結びつく仕組みが整っていないのです。
なぜ、これほどまでに利益が出にくいのか。その裏側にある3つの要因を詳しく見ていきましょう。
この構造を知ることで、「今の事務所に居続けて給料が上がる見込みがあるのか」を冷静に判断できるようになります。経営の問題は、あなた一人の力で解決できるものではないからです。
競合激化による設計料の叩き合いと収益性の低下
設計料の基準は「告示第15号」などで定められていますが、実際にはそれ以下の金額で受注しているケースが非常に多いです。特に民間住宅や小規模店舗では、価格競争が激化しています。
設計料が下がる要因
- 相見積もりの一般化
- ハウスメーカー台頭
- 過剰なサービス提案
施主側からすれば「安くて良いもの」を求めるのは当然ですが、設計事務所側がそれに応えようとしすぎるあまり、自分たちの首を絞めている状況が多々見受けられます。
「設計料が高い」という世間のイメージとのギャップ
世間一般では「建築家に頼むと設計料が高い」と思われがちですが、実働時間で割ると、その単価は驚くほど低くなります。特にこだわりの強い事務所ほど、基本設計から実施設計、現場監理までに費やす時間が膨大になります。
しかし、設計料は工事費の数パーセントという固定的な決め方をされることが多いため、どれだけ手間をかけても報酬が増えることはありません。この「手間と報酬の乖離」が収益性を悪化させています。
ハウスメーカーとの価格競争の限界
近年、ハウスメーカーやビルダーの設計力も向上しており、彼らは「設計料無料」に近いキャンペーンを打ち出すこともあります。これに対抗するために、個人事務所も設計料を下げざるを得ない状況に追い込まれています。
しかし、組織力や効率化のノウハウがあるハウスメーカーと同じ土俵で価格競争をしても、人海戦術で乗り切るしかない個人事務所に勝ち目はありません。結果として、スタッフの給与が削られることで帳尻を合わせる形になってしまうのです。
膨大な作業時間：図面作成から確認申請までのコストパフォーマンス
設計の仕事は、目に見える「デザイン」以外に、膨大な事務作業や調整業務が含まれます。確認申請や各種調査、構造・設備との打ち合わせなど、これらにかかる時間は年々増加しています。
コストを圧迫する業務
- 法規チェックの複雑化
- 行政との事前協議
- 詳細な実施図面作成
これらの業務は建築を作る上で不可欠ですが、施主からは価値が見えにくいため、別途費用を請求しにくいのが現状です。結果として、スタッフの膨大な残業によって賄われることになります。
修正地獄が利益を食いつぶす
設計の過程では、施主の要望変更や現場の状況変化により、図面の書き直しが頻繁に発生します。一度決まったはずの窓の位置が変わるだけで、平面図、立面図、断面図、展開図、さらには構造図まで全て修正が必要になることもありますよね。
こうした「戻り作業」に対して追加報酬が発生しない契約形態が多いため、作業時間だけが増えて利益が減っていくという、ビジネスとしては非常に非効率な状態が続いています。
IT化・効率化への投資不足
多くの小規模事務所では、いまだに効率の悪い作業フローが残っています。BIMの導入が進まなかったり、昔ながらの手法で一つずつ図面を引いていたりすることで、不必要な時間を費やしているケースも多いです。
しかし、経営に余裕がないため、新しいソフトの導入やハイスペックなPCへの買い替え、効率化のための教育に投資ができず、いつまでも「根性論」で乗り切ろうとする悪循環から抜け出せません。
経営スキルの不足：建築家であっても「経営者」ではない現状
設計事務所の所長の多くは、優秀な建築家ではあっても、経営のプロではありません。大学でも事務所時代でも、デザインの仕方は教わっても「事務所の稼ぎ方」を教わる機会はほとんどないからです。
経営上の課題点
- 原価管理の意識欠如
- 集客ルートの偏り
- 人材育成の仕組みなし
利益を出すための戦略がないまま、いい建築を作ればいつか報われるという精神論で経営している事務所は、スタッフに還元する余裕を持つことができません。
どんぶり勘定のプロジェクト管理
「このプロジェクトを完了させるために、延べ何時間のスタッフの工数がかかり、人件費はいくらになるのか」を正確に把握している所長は驚くほど少ないです。なんとなく受けて、なんとなく忙しくなり、気づけば赤字ギリギリ。
そんな経営状態では、昇給など望むべくもありません。スタッフの善意と犠牲の上に成り立つ経営は、持続可能性が低く、結果として優秀な人材が流出する原因となっています。
営業活動への心理的抵抗感
建築家の中には「営業はかっこ悪い」「作品が良ければ客は来る」というプライドを持っている人が少なくありません。しかし、安定した受注ルートがない事務所は、常に資金繰りに追われることになります。
紹介頼みの経営では、設計料の交渉でも立場が弱くなりやすく、結果として厳しい条件での受注を繰り返すことになります。経営者がビジネスとしての自覚を持たない限り、その下で働くスタッフの生活が向上することはないのです。
設計事務所の薄給激務を抜け出し将来を変える5つの具体的解決策
「建築は好きだけど、このままの生活では将来が不安…」そう思うのは、あなたがプロとして自分の人生を真剣に考えている証拠です。現状を嘆くだけでなく、具体的なアクションを起こしましょう。
実は、設計事務所で培ったスキルは、他の場所では非常に高く評価されることが多いんです。あなたは自分が思っている以上に、市場価値のある能力を持っています。
ここでは、今の苦境を打破し、経済的にも精神的にも自立するための5つの解決策を提案します。
大切なのは、今の場所だけに固執しないこと。あなたの才能をもっと活かせる場所は、必ず他にも存在します。
まずはどのような選択肢があるのか、一つずつ確認していきましょう。
1. 組織設計事務所やゼネコンの設計部へ転職し、年収水準を引き上げる
最も確実で即効性のある方法は、資本力のある企業へ移ることです。アトリエ事務所で培った「デザイン力」や「粘り強さ」は、大手企業でも重宝されます。
大手へ転職するメリット
- 給与・ボーナスの安定
- 充実した福利厚生
- 分業制による効率化
もちろん、大手特有の組織のしがらみや、やりたい仕事だけができないという側面もありますが、生活の基盤を安定させるという意味では最強の選択肢です。
アトリエ出身者が大手に重宝される理由
組織設計事務所やゼネコンは、効率化は得意ですが、ゼロからコンセプトを練り上げたり、細部まで徹底的にこだわり抜いたりする「アトリエ的な感性」を求めているケースが多いです。特にコンペ部門や意匠設計のコアメンバーとして、アトリエ事務所での経験は大きな武器になります。
実際に私の周りでも、アトリエから組織へ移り、年収が2倍近くに跳ね上がった人は珍しくありません。生活の不安がなくなることで、より純粋に建築に向き合えるようになったという声も聞きます。
2. 「発注者側（施主側）」のディベロッパーや事業会社へキャリアチェンジする
図面を「描く側」から、プロジェクトを「動かす側」へ回るという選択肢です。ディベロッパーや不動産会社、あるいは自社ビルを持つ一般企業の管財・ファシリティマネジメント部門などがこれに当たります。
発注者側の仕事の特徴
- 高い年収水準
- 土日休みの確保
- 上流工程への関与
「設計を辞めるのは負けだ」と感じる必要はありません。建築の知識を持った発注者が増えることは、業界全体にとっても非常にプラスになることだからです。
建築の知識がある「最強の施主」への道
設計事務所での経験があれば、設計者の意図を汲み取りつつ、プロジェクトのコストやスケジュールを適切にコントロールすることができます。これは企業にとって非常に価値の高いスキルです。
特に近年、商業施設やホテルの開発などでは、デザインの良し悪しが事業の成否を分けるため、建築がわかる人材へのニーズが急増しています。現場の苦労がわかるからこそ、無理のない発注ができ、結果として良い建築を作る環境を整えることにも繋がります。
3. 一級建築士の資格取得を最優先し、手当と市場価値を確保する
もし今の事務所をすぐには辞められない、あるいは設計を続けたいなら、何よりもまず「一級建築士」の資格を取ることに全力を注いでください。これは建築業界における「最強のパスポート」です。
資格取得で変わること
- 資格手当による増収
- 転職時の強力な武器
- 独立への必須条件
「忙しくて勉強する時間がない」のは痛いほどわかります。しかし、資格がないまま30代に突入すると、キャリアの選択肢が劇的に狭まってしまいます。
今の苦労を終わらせるための投資だと割り切りましょう。
「忙しい」を理由にしないための環境作り
資格試験の時期だけは、事務所に「今年は絶対に受かりたいので、定時で帰らせてほしい」とはっきり伝える勇気も必要です。もしそれを許さないような事務所であれば、そこはあなたの将来を考えていない場所だと言わざるを得ません。
最近ではオンライン講座も充実しており、通勤時間や隙間時間を活用した学習も可能です。一級建築士という肩書きがあるだけで、転職市場での評価はガラリと変わり、年収交渉も圧倒的に有利に進められるようになります。
4. BIMやパース制作、特化型の専門スキルを磨き「代えの利かない存在」になる
設計全般を浅く広くこなすのではなく、何か一つ「これだけは誰にも負けない」という専門特化型のスキルを身につけるのも賢い戦略です。特にデジタルスキルは需要が供給を大きく上回っています。
需要の高い専門スキル
- BIM（Revit/Archicad）
- 高品質なCGパース
- 省エネ・環境計算
これらのスキルは、事務所内での評価を上げるだけでなく、フリーランスとして副業で稼いだり、専門職として高待遇で転職したりする際にも非常に有利に働きます。
BIMマネージャーという高年収なポジション
現在、大手ゼネコンや設計事務所ではBIMの導入が急務となっていますが、実際に使いこなせる人材が圧倒的に不足しています。単に図面が引けるだけでなく、BIMの運用ルールを構築したり、チームを指揮したりできる「BIMマネージャー」になれば、一般的な設計職よりもはるかに高い給与を提示されることも少なくありません。
建築の基礎知識があり、かつ最新ツールに精通している人材は、まさに「市場が求めている存在」なのです。
5. 副業やフリーランスへの転向を見据え、個人の名前で仕事を取る準備を始める
今の時代、一つの会社からの給料だけに頼るのはリスクです。事務所の仕事とは別に、自分の名前で仕事を受けるための準備を、今この瞬間から始めてみませんか？
個人の名前で稼ぐ準備
- SNSでの発信活動
- ポートフォリオ作成
- 人脈のメンテナンス
いきなり独立するのはハードルが高いですが、まずは月5万円、10万円を自分の力で稼ぐ経験を積むことで、精神的な余裕が全く変わってきます。それが自信となり、今の事務所での交渉力にも繋がります。
SNSを「営業ツール」に変える方法
InstagramやTwitterで、日々の気づきや自分の得意なデザイン、学んだ知識を発信し続けましょう。建築関係者だけでなく、将来の施主候補や異業種の経営者と繋がるチャンスが転がっています。
実際、SNS経由で内装設計の依頼を受けたり、コンサルティングの相談が来たりするケースは増えています。「事務所の看板」ではなく「あなた個人の価値」で仕事が来るようになれば、給与という枠組みを超えた収入を得ることが可能になります。
「辞めるべきか、続けるべきか」を判断するための3つの基準
今の環境が辛いとき、勢いで辞めてしまうのは少し危険です。でも、無理をして居続けるのもあなたの人生を浪費してしまいます。
今の事務所に留まるべきか、それとも新しい道を探すべきか、冷静に判断するための基準を持っておきましょう。
建築業界は狭い世界なので「石の上にも三年」という言葉がよく使われます。しかし、その三年の間にあなたが何を得られるのかが重要です。
ただ耐えるだけの三年には意味がありません。ここでは、あなたの将来を守るための「3つのチェックポイント」を紹介します。
この基準に照らし合わせてみて、もし一つでも「NO」があるなら、それは真剣に環境を変えることを検討すべきサインかもしれません。
今の環境で得られる「スキル」は将来の年収に直結するか？
今あなたが毎日やっている作業は、5年後、10年後のあなたの単価を上げてくれるものですか？ただの「使い走りの雑務」になっていないか、客観的に振り返ってみましょう。
評価すべきスキルの種類
- 設計のコアな判断力
- 施主との交渉能力
- プロジェクト管理力
もし、毎日模型を壊しては作り直すだけで、図面も引かせてもらえず、現場にも行けない環境だとしたら、それはあなたのキャリアにとって大きな停滞を意味します。
「汎用性のあるスキル」を磨けているか
その事務所でしか通用しないローカルなルールや、所長の好みに合わせるだけの技術ばかりを磨いていませんか？他の事務所や他業種に移ったときに「あなたに何ができますか？」と聞かれ、胸を張って答えられるスキルが必要です。例えば、確認申請を一人で通せる知識、構造・設備と対等に話せる技術的裏付け、あるいはコスト管理のノウハウなど、どこへ行っても重宝される「ポータブルスキル」が身につく環境かどうかが、判断の分かれ目になります。
尊敬できる先輩の「5年後の姿」は自分が理想とする生活か？
事務所の先輩たちは、あなたの未来の姿です。その人たちが楽しそうに働き、プライベートも充実させ、納得のいく収入を得ているでしょうか？
先輩の現状チェック項目
- 30代での推定年収
- 家庭との両立状況
- 仕事への情熱維持
もし先輩たちが常に疲弊し、お金に困り、愚痴ばかりこぼしているなら、そこはあなたが目指すべき場所ではない可能性が高いです。ロールモデルがいない環境で、あなただけが幸せになるのは非常に難しいからです。
「5年後の自分」をシミュレーションする
一番身近な先輩が30歳だとして、その人の生活を見てみてください。もしその人がまだ手取り20万円以下で、毎日終電まで働き、将来への不安を口にしているなら、あなたが5年後に同じ状況になる確率は極めて高いです。
建築家として名を成すために、30代を全て犠牲にする覚悟があるなら話は別ですが、もし「普通の幸せ」も大切にしたいのであれば、早めに進路を修正すべきです。先輩の姿は、経営者がスタッフをどう扱っているかの鏡なのです。
心身の健康を損なう前に知っておきたい「ブラック事務所」のサイン
どれだけ建築が好きでも、心と体が壊れてしまったら元も子もありません。「まだ頑張れる」と思っているうちに、限界は突然やってきます。
以下のサインが出ていないか確認してください。
注意すべき危険なサイン
- 慢性的な睡眠不足
- 食欲減退・味覚障害
- 感情の起伏の消失
これらは単なる疲れではなく、脳からのSOSです。建築業界には「限界までやってこそ一人前」という歪んだ美学がありますが、それに付き合ってあなたの人生を台無しにする必要はありません。
「逃げる」のではなく「自分を守る」選択
事務所を辞めることを「逃げ」だと感じてしまう人が多いですが、それは間違いです。不適切な環境から身を引くのは、知性ある人間としての正しい「判断」です。
特に、パワハラが常態化していたり、給与の遅配があったり、社会保険に未加入だったりする事務所は、プロフェッショナルな組織とは呼べません。心身が健康なうちであれば、次のチャンスはいくらでも見つかります。
まずは自分自身を一番大切にすることを忘れないでください。
まとめ：設計の仕事が好きだからこそ、生活を犠牲にしない選択を
ここまで読んでくださってありがとうございます。設計事務所での生活に不安を感じているあなたは、決して一人ではありません。
そして、その不安はあなたが「より良く生きたい」という健全な意欲を持っている証拠です。
建築の仕事は、本来とても素晴らしく、社会に貢献できる誇り高いものです。だからこそ、その担い手であるあなたが、貧困や過労で押しつぶされてしまうのは、業界全体にとっても大きな損失なのです。
最後に、これからのあなたのキャリアを明るくするための大切なマインドセットをお伝えします。
「建築家＝貧乏」という古いステレオタイプを捨てましょう。これからは、デザインの力とビジネスの視点を両立させた人だけが、本当に自由に、豊かに建築を楽しめる時代です。
「建築家＝貧乏」は過去の話。戦略的なキャリア形成の重要性
これからの時代、建築のスキルをどこで、どう使うかはあなたの自由です。設計事務所という枠組みだけに縛られる必要は全くありません。
これからのキャリアの考え方
- スキルの掛け合わせ
- 経済基盤の優先確立
- 柔軟な働き方の追求
一度、設計事務所を離れても、また戻ってくることはできます。あるいは、別の立場で建築に関わり続けることもできます。
大切なのは、あなたが納得感を持って働けているかどうかです。
経済的自由が「良いデザイン」を生む
生活に余裕がないと、どうしても目先の仕事に追われ、思考が短絡的になりがちです。逆に、経済的な基盤がしっかりしていれば、妥協のない提案ができたり、本当にやりたいプロジェクトを選んだりすることができるようになります。
「お金のために建築をやるのではない」という言葉を、低賃金を正当化する言い訳にしてはいけません。むしろ、質の高い建築を作り続けるためにこそ、正当な報酬と豊かな生活が必要なのです。
将来への不安を解消するために、今日からできる最初の一歩
大きな決断を今すぐ下す必要はありません。でも、現状を変えるための小さなアクションは今日から始められます。
まずは、自分の可能性を広げるための種まきをしてみましょう。
今日から始める3ステップ
- 履歴書・実績の整理
- 転職サイトの登録
- 外部の知人と会う
外の世界を見るだけで、今の環境が全てではないことが分かり、心が軽くなるはずです。あなたの未来は、あなた自身の手で選ぶことができます。
まずは「自分の市場価値」を知ることから
転職エージェントに登録してみたり、求人情報を眺めてみたりするだけでも、建築業界以外のニーズや、他社の年収水準が見えてきます。「自分のスキルなら、他ではこれくらいの給料がもらえるんだ」と知るだけで、今の事務所での交渉も強気に行えるようになりますし、いざという時の安心感に繋がります。
あなたの人生の主導権を、事務所や所長に預けっぱなしにしないでください。あなたが笑顔で図面を引ける未来を、心から応援しています。
コメント